Apesar do seu tamanho reduzido, os insetos são a base de sustentação da maior parte dos ecossistemas terrestres. A sua importância divide-se em:
-
Polinização essencial: Insetos como abelhas, borboletas e escaravelhos são responsáveis pela reprodução de mais de 70% das plantas com flor, garantindo a produção de frutos e sementes.
-
Base da cadeia alimentar: Servem de alimento principal para milhares de espécies de aves, anfíbios, répteis e pequenos mamíferos. O seu desaparecimento colapsaria a fauna global.
-
Reciclagem de nutrientes: Insetos decompositores, como as térmitas e as larvas de moscas, decompõem matéria orgânica morta (folhas, troncos, fezes), enriquecendo o solo.
-
Controlo biológico: Muitas espécies, como a joaninha, alimentam-se de pragas agrícolas, regulando naturalmente as populações de organismos prejudiciais.