A inteligência animal manifesta-se na capacidade de resolver problemas, usar ferramentas, comunicar e transmitir cultura. Entre as espécies mais destacadas estão:
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Chimpanzés e Bonobos: Partilham cerca de 99% do ADN humano, usam ferramentas complexas, planeiam o futuro e possuem estruturas sociais altamente sofisticadas.
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Golfinhos (especialmente o roaz): Têm cérebros grandes e complexos, usam dialetos sonoros para comunicar, reconhecem-se ao espelho (autoconsciência) e demonstram forte empatia.
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Elefantes: Conhecidos pela sua memória prodigiosa, mostram rituais de luto pelos mortos, usam ramos para espantar insetos e conseguem cooperar para resolver problemas.
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Corvos e Gaios: Estas aves conseguem fabricar ferramentas (como moldar arames em forma de gancho), têm noção de causalidade e conseguem antecipar os passos de outros animais.
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Polvos: São os invertebrados mais inteligentes, capazes de resolver labirintos, abrir frascos com tampa de rosca e camuflar-se imitando texturas do ambiente.