Excluindo a água, que é uma necessidade biológica universal, o consumo global de bebidas é liderado por produtos com profundas raízes culturais e económicas:
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Chá: É a bebida manufaturada mais consumida do planeta. Tem uma popularidade esmagadora na Ásia (especialmente na China e Índia) e no Reino Unido, sendo valorizado pelas suas propriedades medicinais e rituais sociais.
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Café: Domina o mundo ocidental e as rotinas matinais globais. É a segunda mercadoria mais transacionada do mundo, logo a seguir ao petróleo, impulsionada pela procura de cafeína e energia.
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Cerveja: É a bebida alcoólica mais popular e antiga da humanidade. O seu consumo está associado ao lazer, celebrações e socialização em quase todas as culturas.
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Refrigerantes (especialmente os de cola): Bebidas industrializadas carbonatadas e açucaradas que, devido ao marketing global e à globalização, registam volumes de consumo massivos em todos os continentes.